第一章 圣玛利亚岛

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从澳大利亚飞往圣玛利亚的航班每周只有一次，错过了就要在凯恩斯的旅馆待上一周。不过，如果能在当地天堂般的黄金海岸上躺一躺，这一周也并非那么难熬。

        比利汉普森在凯恩斯待了三天，等待前往圣玛利亚的航班。他从纽约来，本应当天在此换乘航班，不料定员为四十人的小型螺旋桨飞机出现故障，使他受困三日。这种事情很常见，比利反而因此得以躺卧在南国的沙滩上，享受到短暂的休假。

        飞往目的地圣玛利亚岛约需二小时。螺旋桨飞机终于飞起，也许是故障仍未排除，引擎不时发出堵住了似的怪声儿。比利听着，怎么也无法平静。除他之外，机内看不到别的乘客。肥胖的空中小姐像是美拉尼西亚人，正悠闲地嚼着给乘客的核桃。她吃核桃的期间飞机总不会有事吧，比利如此安慰自己，收回目光去看膝上的平装书。

        突然椅子一动，比利不禁叫出声来。不知不觉间，自己已经打了个盹儿。抬头一看，空中小姐正把他的座椅调回原位。

        “请系好安全带。”

        “这飞机震得厉害。”比利边系安全带边对她说。

        “放心吧，不会掉下去的。再有十五分钟就到机场了。”

        空中小姐说着回到乘务员坐位，把安全带绕到肚子上。

        “来旅行的”

        “不，是采访。”

        “采访”

        “嗯。知道自然天堂吗”

        比利拿起摊放在邻座上的自家杂志给她看，空中小姐摇头。

        “人鱼”

        “呃”

        “来采访人鱼的吗”

        “是海豚。采访海豚。这里不是有个叫莱安诺利斯的学者吗”

        “啊。”

        “你认识他”

        “只知道名字。在岛上他是个名人，算是全岛最有名的人。”

        飞机突然倾斜起来，清晨的阳光从窗口射入，在机内转了个圈。空中小姐粗鲁地拉下舷窗的隔板。

        “怎么这岛上还有人鱼吗”

        “你说什么”

        引擎的怪声儿猛地变得激烈起来，二人已经不能再对话。合上书，握紧座椅的把手，比利提心吊胆地望向窗外。

        迷人的翡翠绿海面上，星星点点地漂浮着小岛。其中最大的洋梨形岛屿，就是他的目的地。

        圣玛利亚岛。观光客也很少莅临的南海乐园。

        与澳大利亚东北部的所罗门群岛平行，有片小小的群岛。它位于南纬十三度七分、东经一百五十六度，由九个小岛组成。这片群岛不像所罗门群岛那样有正式的称呼，小岛各自有圣玛利亚、圣埃里诺、圣梵蒂冈等名字。和群岛中最大的岛、洋梨形的圣玛利亚相比，其他岛实在太小，所以也有人把这片群岛泛称为圣玛利亚岛，但这种说法不算准确。至少，在“当地”并不通用。

        正如各岛都冠有“圣”字所示，这里过去曾经接受过基督教的洗礼，如今居民也同样是虔诚的教徒，周日的礼拜不可或缺。大部分岛民祖辈都是渔夫，直至最近，现代化远洋渔业日益发达，传统的小渔船才明显变少了。

        大部分人口集中在圣玛利亚岛上的小镇布歇。布歇沿岸是适合渔船往来的天然港湾，所以该岛也只有这里能繁荣。布歇的街道构成受天主教的影响，与南美和葡萄牙的港口小镇非常相似。

        在布歇南部、接近凯列那的小海湾，有莱安诺利斯的海洋研究所。莱安诺利斯是对海豚进行生态研究的第一人，特别是在研究海豚的“语言”方面，取得了最先进的成绩。

        走出小机场，一个大胡子男人举着“欢迎比利汉普森”的牌子在等着他。二人微笑着握了握手。

        “高登贝克。莱安的助手。”

        “比利汉普森。”

        “哎老师刚才还一直在这里啊，来了来了。”

        随高登的话声转过头，只见一个刚从厕所出来的男人，正边用t恤擦手边跑过来。这个娃娃脸的矮个子中年男人就是莱安诺利斯。他与高登并肩而站，分不出谁才是助手。

        “呀，比利汉普森”

        “你好，莱安先生，很高兴见到您。”

        “出来这么久，旅途很劳累吧，黄金海岸很愉快吗”

        “嗯。晒得不错。”

        “对于在城市生活的人来说，这里的紫外线有点强烈，你算正好做了准备。”

        莱安心爱的厢车被海风吹得锈迹斑驳，车身上残留着几次涂漆的痕迹。

        “盐分太重。在这里，新年也得两年就完蛋。”

        莱安抚摸着车盖苦笑。

        海滨道路视野开阔，汽车在上面飞驰着，扬起一道沙尘。午后的阳光从海面上反射着追来，湿热的海风从窗子吹进，轻打在比利的脸上。圣玛利亚的风预示着这将是一次愉快的旅行。

        “看来能写出好的报道来。”比利无意识地嘟囔。

        “那太好了。”

        手握方向盘的高登回应他的自言自语。比利苦笑一下。

        “多好的小岛。能生活在这样的地方，真让人羡慕。”

        “什么哈哈，岛上很无聊的。”

        向窗外望去，岛上的居民头上顶着水果走着。

        “其实我不擅长采访，尤其是现场采访。”

        “是吗。那我俩一样。”

        “我们来这里是决心长留的。你放轻松些，过后我随便写点报道给你。”莱安说。

        “好主意。那这篇报道肯定自然又生动。”

        比利曾听说莱安诺利斯是个厌恶采访的人，看来不过是传言。比利稍微放心了。

        突然，高登踩下急刹车，向后坐着的莱安差点翻倒。

        一个年轻女孩骑着自行车跑来，车把两边挂着水桶。

        “是洁西。我的女儿。”

        莱安直起身说。

        那女孩抱起自行车粗鲁地扔上车，然后打开车门麻利地坐到比利旁边。装满沙丁鱼的水桶被她塞到比利脚下。驾驶座上的高登瞅瞅那个水桶。

        “怎么冰箱也空了”

        洁西不高兴地点头。

        “它们肚子饿了，一个劲地叫。”

        “这些不够吧”

        “先对付一下，可能连两个小时都支持不了。”

        “洁西，这位是自然天堂的比利汉普森。”

        “哦。”

        洁西一副爱理不理的样子，和比利握了握手。

        “我的手很脏，对不起。”

        她的手拿开后，比利偷看一眼自己的手。上面牢牢地粘上了沙丁鱼的粘液。高登发动汽车，说：

        “ok。送完比利，回头我去采购一批回来。”

        “拜托。”

        洁西看一眼比利，马上把头转向一边。窗外吹来的风吹乱了她的头发，洁西用自己粘满粘液的手毫不在意地拢了拢。她的满不在乎劲儿，反倒让比利产生出奇妙的好感。她很黑，黑的不仅是晒黑的皮肤，还有乌黑的头发、乌黑的眼睛，怎么看都不像是莱安的血脉。是像她的母亲吧。

        比利的视线无意中移到洁西的胸部，被那丰满的胸部吓了一跳。视线顺着玲珑的小腿曲线滑下，最后着陆到装满沙丁鱼的水桶。

        “是今晚的菜料吗”

        “是海豚的饲料。”

        洁西瞥一眼比利，随口回答。

        “就是在我们研究所的游泳池里饲养的海豚。”莱安补充说。

        “喔，真想看看那些海豚。”

        “它们可不会表演。”

        对于女儿冷漠的态度，莱安也只能苦笑。尴尬的比利装作若无其事地眺望窗外。车正好来到布歇港的繁华街道，建筑物逐渐增多。同时，风中传来鱼市的腥臭味。如果把这难闻的气味想成是异国情调的话倒也不坏。在市场工作的美拉尼西亚人来来往往，车常被挡住去路，不能顺利前行。高登从容地用当地话和熟人打招呼，开着车缓缓前行。比利从包中取出相机，把生机勃勃的市场风情收入镜中。热带岛屿的居民很热情，发现有人照相就向他挥手，其中还有人跳起舞来。

        从布歇走了约二十分钟，凯利那海岬映入眼帘，一座白色的小小灯塔孤单地耸立在那里。车沿着灯塔下的斜坡拐弯而下，面向大海的一面斜坡上，有数不清的海鸟在飞起飞落。

        “太棒了”

        比利拼命地按动快门。

        俯视前方，远处有座火柴盒似的白色建筑物。火柴盒旁边的泳池中，有黑色的小点在跳跃。

        “海豚”

        比利不禁大声喊了出来。

        “海豚在跳在泳池里”

        “是看到我们的车了吧。在说欢迎呢。”

        比利再次寻找泳池时，视线被小树林挡住，又看不见了。很快，车到了研究所。那里外表像是个雅致的别墅，如果没有门口悬挂的“凯利那岬声音研究所”的小牌子，谁也不会想到这是个研究所。

        把比利在入口处卸下，高登掉转车头，折回原路去买饲料。洁西拿起水桶迅速消失在后院。

        出来迎接的是个年轻的日本人，叫羽陆洋。比利一直以为日本人个子矮小，但眼前的年轻人个头高挑，和高登并肩而立也

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