第二章 宽咽鱼

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比利每天早晨，利用早餐时间采访莱安。

        莱安他们现在专心研究的题目，是海豚语言中的地域差别问题。

        “通俗易懂地说，就是海豚的方言。”

        面对比利的采访，莱安说。

        “海豚也有方言什么的吗”

        “海豚如果有语言，就会有方言，所谓语言就是这种东西。语言可说是某种动物之间进行交流的一种手段。但是，只有有限的动物才拥有这种手段。”

        “人类是有代表性的动物吧”

        “对，人类有个坏习惯，总把语言当成特别重要的东西，认为如果能掌握语言，就可以判断对方是高智能的生物。所以，还试着教大猩猩和黑猩猩手语。”

        “您对那种研究持否定态度吗”

        “黑猩猩如果能同人类会话，那当然了不起，但如果就此评价说它接近了人类的智慧，那就错了。其实那只黑猩猩比人更聪明，因为迄今为止，还没有人会说黑猩猩语。”

        “确实如此。”

        “我认为，语言并非是那么好的东西。比如说，国家不同，语言也随之改变。但语言如果变了，交流也将断绝。你在全世界旅行，想必有切身体会吧”

        “常常因为语言不通出现问题。”

        “对，语言就是那么一种程度的东西。它作为交流手段非常不方便。所以其他动物未必要选择语言这种表达手段。”

        “是吗”

        “也许是。又或许，人的语言本是为切断交流才进化出来的。以之作为伙伴之间的暗号，不让敌人明白，这确实是划时代的手段。不过我不知道是否曾有那种历史背景。”

        “哦。”

        “也有人认为，其他动物只是还没有进化到能利用语言的程度罢了。但是，如果没有语言就很不方便的话，难道它们是在很不方便地活着吗聚集在那悬崖斜坡上的燕鸥那么嘎嘎地喧闹着，你认为它们活得很不方便吗”

        “它们是不是连不方便这种事都感觉不到”

        “你那么想”

        “不是。反驳一下，以便继续谈话。”

        “实际上也许确实如此。可能它们既不知道人类定义的语言，也不认为它不方便。人类不能在天空飞翔，但并没有感觉不方便。看不到红外线，也没有感到不方便。但在平时利用那些东西的动物看来，比如从蝙蝠的角度来看，人既不能在空中飞，又不能听见声音，到底是如何生活的呢它恐怕会觉得不可思议。”

        “是啊。动物不需要语言，所以它们与语言无关地生活着。需要语言的动物，则使用语言来生活。仅此而已。只是人类不明白这回事罢了。人类没有任何优越性。因为不明白所以调查，那就是科学。可口可乐罐掉到海里，章鱼试着用脚去碰碰它科学不过是这种程度的事情而已。”

        “确实如此。”

        “总之，要理解动物的语言，必须打破固有观念去研究，否则马上就会陷入僵局。”

        不仅海豚，野生动物的研究全都费时费力。特别是莱安他们现在全力研究的、分析海豚的“方言”一事，操作非常艰难。他们不研究饲养的海豚，而是以野生的海豚为对象。即便发现成群的海豚，它们也决不会停留在相同的场所。因为要录音，船必须关闭引擎，还要设置水中话筒，但即使如此殷勤，海豚也未必会来。

        通过长年不懈的努力，莱安他们成功地与数种海豚交上了“朋友”。获得了几个群体，它们能自行积极来到布置好的地域更具体地说，就是他们在驯养野生海豚方面取得了成果。

        海豚的声音从大的方面分有两种。一种是“克啦声”，海豚发出这种高频声波，通过回声定位探知对象物，蝙蝠也会这种扫描系统。这种声音不像“吱吱吱”的叫声，而是近似于某种磨牙声。另一种是口哨声，这是为互相交流而使用的，像口哨似的音。莱安他们研究的，就是口哨声。

        比利来访时，他们正在对这种口哨声进行数据整理。数据是在三个月前收录的海豚叫声，总计近一百个小时的量。两周来比利每天参观这种过于单调的工作，到了第三周，才有机会到海里潜水。

        给海豚录音预计需要二十天。如果录不好，时间还要延长。不过莱安说，运气好的话只需要二三天左右。

        经过两天的准备，载有大量音响器材的专用游艇出发了。

        比利也想一同潜水。最初的四天，他没有得到潜水许可证，只好在掌舵室中观看海中的实况。在第五天，他终于得到潜水的机会。

        最初和往常一样，莱安、高登、羽陆潜水，两小时后比利替换下高登。

        潜水前，比利从高登手里接过袖珍摄像机。

        “开关在哪儿”

        “什么都不用做。已经开动了。剩下的你随便拍就行。”

        比利把对讲机装在头上后，戴上紧身式面具。身后的水箱是将呼出的空气不排到外面的类型，呼吸时不噗噗冒泡，让人感觉很舒适。这种功能有防鲨效果，令人信心大增。鲨鱼对声音很敏感，衰弱的鱼游动时声音不自然，鲨鱼能马上反应并赶来。潜水员呼出的气泡声很容易吸引鲨鱼。

        海中已经开始了海豚的表演秀。完全熟识的海豚在莱安身边转悠着，有的还贴紧他胳膊。

        “莱安，能听见吗”

        比利用对讲机呼唤莱安。

        “能，感度良好。”

        莱安手里拿的小箱子是声音采样机。这个机器里有几十种海豚的声音，经过莱安巧妙的操作，能像海豚一样“说话”。至少在比利看来，莱安是在和海豚说话。

        莱安和海豚间优雅的闲谈都被比利收入了摄像机。水中沉有五个防水话筒，再加上羽陆手里拿着伸缩式话筒，来追逐海豚群。如此收集到的与海豚之间的会话，由船上的杰克用多声道录音机录音。其录音数据将成为重要的研究材料。

        莱安教比利采样机的操作方法。采样机只有平装书大小，机身上有三个大按钮。看上去很简单，但必须用这三个按钮控制所有的功能，所以操作起来很难。

        莱安隔着耳机对他说明：

        “上面两个按钮切换频道。下面的是播放按钮。”


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